40 Jahre Tschernobyl: Erinnerung, Verantwortung – und wer den Preis zahlt

Der 26. April 1986 bleibt ein Einschnitt: Die Nuklearkatastrophe von Tschernobyl machte die Risiken der Atomkraft unübersehbar. Auch in Deutschland begann ein politisches Umdenken.

Die SPD zog früh Konsequenzen. Ende der 1980er-Jahre legte sie sich klar auf den Atomausstieg fest – nicht als kurzfristige Reaktion, sondern als strategische Entscheidung. Mit der rot-grünen Regierung unter Gerhard Schröder wurde diese Linie konkret: Der Atomkonsens von 2000 und das Gesetz von 2002 regelten den Ausstieg aus der Atomenergie verbindlich.

Ein entscheidender Punkt dabei: die Verantwortung der Energiekonzerne. Die Betreiber mussten Rückstellungen für Rückbau und Entsorgung bilden – nach dem Prinzip, dass diejenigen zahlen, die von der Atomkraft profitiert haben. Der Staat hielt sich bewusst zurück, um die finanziellen Risiken nicht der Allgemeinheit aufzubürden.

Doch diese Logik wurde später aufgeweicht. Die Regierung unter Angela Merkel verlängerte 2010 zunächst die Laufzeiten der Kraftwerke – ein politischer Wiedereinstieg in die Atomenergie. Nach Fukushima-Katastrophe folgte zwar die Kehrtwende zurück zum Ausstieg, doch die finanzielle Architektur hatte sich verändert.

2017 wurde ein staatlicher Fonds zur Finanzierung der Atommülllagerung geschaffen. Die Konzerne zahlten einmalig rund 24 Milliarden Euro ein – im Gegenzug übernahm der Staat das langfristige Risiko der Endlagerung. Damit wurde ein erheblicher Teil der Unsicherheit von den Unternehmen auf die Allgemeinheit verlagert.

Das ist der Kern der heutigen Kritik: Während Gewinne privatisiert wurden, sind zentrale Risiken sozialisiert worden.

Auch politisch zeigt sich ein Unterschied:
Die SPD steht seit Tschernobyl für eine vergleichsweise klare Linie – Ausstieg, Verantwortung der Betreiber, langfristige Risikominimierung.

Die Union hingegen hat ihren Kurs mehrfach angepasst: vom Festhalten an der Atomkraft über die Laufzeitverlängerung bis zur abrupten Kehrtwende. Diese Pendelbewegung wirkt weniger wie Strategie als wie Reaktion auf politischen Druck.

Vierzig Jahre nach Tschernobyl bleibt deshalb nicht nur die Erinnerung an eine Katastrophe. Es bleibt die Frage, wer Verantwortung übernimmt – politisch wie finanziell.