Gedenken an das Urteil gegen August Bebel und Wilhelm Liebknecht im Leipziger Hochverratsprozess

Als stellvertretender Vorsitzender des August Bebel Instituts möchte ich auf einen historisch wichtigen Termin der Sozialdemokratie hinweisen:

Am 26. März 2025 blicken wir auf ein entscheidendes Kapitel der deutschen Arbeiterbewegung zurück: den Leipziger Hochverratsprozess von 1872. Damals wurden August Bebel und Wilhelm Liebknecht wegen ihrer Friedenshaltung während des Deutsch-Französischen Kriegs angeklagt. Diese mutige Ablehnung des Krieges und der Kampf für soziale Gerechtigkeit waren Pioniere einer revolutionären politischen Bewegung, die später die Sozialdemokratie prägte.

Für die August Bebel Stiftung ist es von großer Bedeutung, an dieses historische Ereignis zu erinnern. Der Prozess, obwohl eine juristische Niederlage für die Angeklagten, brachte die sozialistische Idee und die soziale Verantwortung in die breite Öffentlichkeit. Bebels und Liebknechts Weigerung, den Krieg zu unterstützen, und ihre klare Haltung gegen Militarismus und Imperialismus waren ein Meilenstein für die politische Entfaltung der Arbeiterbewegung.

Heute erinnern wir uns nicht nur an das Urteil, sondern auch an die Bedeutung, die diese Haltung für den späteren Erfolg der sozialdemokratischen Bewegung hatte. Ihre Standhaftigkeit gab vielen Menschen Mut, sich für eine gerechtere Gesellschaft einzusetzen. Die Verurteilung von Bebel und Liebknecht wurde von den Anhängern der Sozialdemokratie als ein weiteres Beispiel für einen Klassenstaat wahrgenommen, der ihre Rechte missachtete und sie marginalisierte. Der Hochverratsprozess hatte jedoch genau den gegenteiligen Effekt: Angesichts wachsender Repressionen vereinten sich die zuvor getrennten Strömungen der Arbeiterbewegung und gründeten 1875 in Gotha die Sozialistische Arbeiterpartei (SAP). Bebel und Liebknecht, statt gebrochen zu werden, wurden zu führenden Persönlichkeiten der Bewegung.

Das Vermächtnis dieser beiden politischen Denker ist nicht nur ein Rückblick auf eine wichtige Zeit der deutschen Geschichte, sondern auch ein Aufruf, weiterhin für soziale Gerechtigkeit und Frieden zu kämpfen.

Wir als Gesellschaft dürfen diese Lehren nicht vergessen. In einer Zeit, in der politische Spannungen und Herausforderungen erneut zunehmen, erinnert uns dieser Jahrestag daran, wie wichtig es ist, für die Werte der Demokratie und des Friedens einzutreten.